הצטרפו אל מאמי - על ההצלחה המפתיעה של אופרת הרוק

לקראת סוף 1986 החלו להופיע הודעות על כך שבקרוב יעלה בתיאטרון צוותא מחזה חדש מאת הלל מיטלפונקט. מי שהימר על המחזה היה המנהל של צוותא דאז, ניסים ציון, שהסכים שהמחזה, שעוסק בצעירה מעיירת פיתוח בשם מאמי, אותה תגלם הזמרת מזי כהן - יעלה על בימת צוותא. בעלה של מאמי נפצע במלחמה והפך לצמח, וכך היא מגיעה לעיר הגדולה, עוברת אונס קבוצתי מטעמים לאומניים של פלסטינים, הופכת למנהיגה הפאשיסטית של מדינת ישראל, יוצאת למלחמה ומודחת חזרה לעיירת הפיתוח. 

אבל העלילה של מאמי היא לא הסיבה שבגללה המחזה הפך למצליח. מאמי הייתה אופרת רוק סאטירית, עם שירים שיצרו יוסי מר חיים, והמוזיקאי שעוד טרם פרץ - אהוד בנאי. במידה רבה, מאמי הייתה הצגה עם קאסט של אנשים שהיו אמורים להתפרסם עוד קודם, ולא התפרסמו. מזי כהן למשל, שכבר חלף עשור מאז הייתה הסולנית של להקת גזוז, ועוד לא הוציאה אלבום בכורה. אריה מוסקונה שאף הוא כיכב בהצגה, היה נחשב לשחקן מוערך אך לא מוביל. גם אהוד בנאי כאמור, כמוזיקאי המוביל ובן למשפחת בנאי עדיין חיפש את הקול היוצר שלו, ובמידה רבה החשיפה הראשונה שלו לקהל הייתה דרך מאמי.

מתוך עיתון "במחנה"

ואכן מאמי הייתה הימור - יצירה סאטירית ונוקבת, אבל גם כזו שמושקעת, שופעת בשירים, עם כוכבים עולים. לא כזו שנועדה להיות מחזה צדדי ליודעי ח"ן - אלא הפקה מושקעת שעלתה לא מעט, והייתה ציפיה שתחזיר את ההשקעה. אלא שההתחלה לא הייתה פשוטה בכלל. לאורך שנת 1987 המכירות של מאמי די דשדשו. ניסים ציון האמין מאד בהצגה, אבל קשה היה להתעלם מכך שהקהל לא בדיוק גדש את האולם. עם זאת, דווקא לקראת ההחלטה על הורדת ההצגה מהסבב הראשון, הכרטיסים החלו להימכר. אחרי שההצגה ירדה מהסבב הראשון התקבלה החלטה לא ברורה מאליה - להקליט את כל שירי ההצגה ולהוציא אותם לאור על תקליט.

השילוב בין ההייפ שההצגה החלה ליצור לקראת ירידתה, לבין השירים שכעת היה ניתן לרכוש ולהאזין להם, יצרה גל חדש של התלהבות מההצגה. הדבר הוביל לכך שכשההצגה חזרה להופיע על בימת צוותא בסוף 1987 היא הפכה ללהיט, ולמעשה להצגת פולחן. אנשים שראו את ההצגה חזרו לצפות בה שוב ושוב. במיוחד הפכה ההצגה לפופולרית דווקא בקרב חיילים קרביים צעירים, ואפילו עיתון במחנה עשה כתבה על התופעה. מאמי הפכה להיות מושרת במוצבי צה"ל ודור שלם של חיילים גדל עליה.

ההצגה גם פיתחה מאד את הקריירה של כהן ובנאי. בעקבותיה, מזי כהן קיבלה חוזה להקלטת אלבום סולו ראשון, ובנאי במקביל שחרר את אלבום הסולו הראשון שלו עם להקת הפליטים, והפך לאחד מהיוצרים המוערכים ביותר במוזיקה הישראלית. רבים ניסו לפצח מאז את סוד ההצלחה של מאמי - איך יוצרים מחזה רוק סאטירי נוקב שיהפוך לפופולרי, והאם דבר כזה עוד אפשרי בישראל של ימינו? לא ברור, אבל השירים של מאמי עדיין איתנו, וגם המחשבות על עתיד המדינה.